Os Restos Epiteliais de Malassez (REM) são ilhas epiteliais persistentes, originadas da fragmentação da bainha epitelial de Hertwig após o desenvolvimento radicular. Eles possuem as seguintes características:
- Localização: Estão distribuídas no ligamento periodontal, com maior prevalência nas regiões apicais e cervicais.
- Morfologia: Apresentam diferentes formas e tamanhos, podendo ser pequenas, proliferativas ou diferenciadas, com variações associadas à idade e localização.
- Função Histórica: Originalmente, eram associadas apenas a processos patológicos, como a formação de cistos periapicais e granulomas.
Fontes dessa informação
Funções Biológicas dos REM
Estudos recentes têm desmistificado a ideia de que os REM são apenas restos celulares. Suas funções biológicas incluem:
Manutenção do Espaço Periodontal
- Atuam como uma barreira natural que impede a união entre a raiz dentária e o osso alveolar, prevenindo a anquilose dentoalveolar.
- Liberam mediadores, como o fator de crescimento epidérmico (EGF), que promovem a osteoclastogênese e evitam o contato direto entre o osso e o cemento.
Regeneração e Reparação do Cemento
- Os REM são capazes de liberar proteínas da matriz do esmalte, como amelogeninas e ameloblastinas, que auxiliam na reparação do cemento após lesões.
- Podem sofrer transição epitélio-mesenquimal, diferenciando-se em cementoblastos e contribuindo para a regeneração do periodonto.
Renovação de Colágeno no Ligamento Periodontal
- Estimulam a síntese e remodelação de fibras colágenas, essenciais para manter a integridade do espaço periodontal e proteger contra forças mecânicas.
Movimentação Ortodôntica
- Durante a aplicação de forças ortodônticas, os REM são ativados para liberar mediadores inflamatórios, como prostaglandinas e proteínas ósseas (BMP-2 e osteopontina), promovendo a remodelação óssea controlada e prevenindo danos irreversíveis.
Fontes dessa informação
Epithelial rests of Malassez: from latent cells to active participation in orthodontic movement.
Relevância Clínica
Os restos epiteliais de Malassez (REM) apresentam um papel relevante em diferentes contextos clínicos. Durante processos inflamatórios crônicos, essas estruturas podem ser estimuladas a proliferar, originando o revestimento epitelial de cistos odontogênicos, como os cistos radiculares. Essa capacidade destaca sua associação com condições patológicas que impactam a saúde periodontal.
No campo da ortodontia, os REM desempenham uma função essencial na preservação da integridade do periodonto. Eles ajudam a prevenir a anquilose dentoalveolar, que ocorre quando o dente se funde ao osso, e facilitam o remodelamento ósseo necessário durante a movimentação ortodôntica, garantindo que o dente mantenha sua funcionalidade e estabilidade.
Últimas Descobertas
Os restos epiteliais de Malassez, antes vistos como estruturas inertes, são agora reconhecidos como elementos fundamentais no periodonto. Suas funções vão desde a regeneração de tecidos até o suporte para movimentos ortodônticos e prevenção de patologias. A contínua investigação sobre os REM promete avanços em terapias periodontais e ortodônticas.
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